Tidak Mau Menerima Medali Piala Dunia

Kalinic dipulangkan Kroasia waktu babak group Piala Dunia tahun ini sesudah menampik tampak menjadi pemain pengganti versus Nigeria.
Nikola Kalinic melupakan haknya bagi terima medali runner-up di Piala Dunia 2018 yang dicapai Kroasia.

Sang bomber dari klub AC Milan awalannya tertera dalam 23 nama yang isi scuad Vatreni bagi kompetisi antarbangsa yang berjalan di Rusia di musim panas ini.

Tetapi Kalinic dipulangkan oleh Federasi dari Sepakbola Kroasia (HNS) waktu babak group karena menampik bermain menjadi pengganti dalam pertandingan pembuka versus Nigeria.

Pihak federasi beritanya mengambil keputusan jika pemain berumur 30 tahun itu masih tetap mempunyai hak bagi terima medali, tetapi mendapatkan penolakan.

“Terima kasih bagi medalinya, namun aku tidak bermain di Rusia,” begitu tegas Kalinic pada Sportske Novosti.

Selama ini belum juga jelas, apa sikap Kalinic itu menjadi bentuk memprotes pada pelatih Zlatko Dalic atau malah tindakan tertarik pada rekan-rekannya yang berjuang di Piala Dunia.

Kroasia tutup gelaran Piala Dunia pada tahun ini dengan perolehan paling tinggi dalam histori sepakbola mereka dengan finish di tempat ke-2, melebihi rangking ke-3 yang mereka capai pada 1998.