Shakespeare Berharap Atletico Madrid Juara

Laju Leicester City di Liga Champions akhirnya harus terhenti di babak perempatfinal, pada leg kedua yang digelar pada dinihari kemarin mereka hanya mampu meraih hasil imbang 1-1 di King Power Stadium dan secara agregat The Foxes kalah 1-2 atas Atletico Madrid. Pelatih Craig Shakespeare mengakui jika kualitas dari sang lawan memang jauh lebih baik dari timnya dan ia mengharapkan agar tim ibukota Spanyol tersebut bisa menjadi juara Liga Champions, permainan dari Los Rojiblancos bisa dikatakan sudah seimbang dengan tim unggulan lainnya meskipun secara kualitas pemain mereka tidak memiliki banyak pemain bintang tapi arsitek Diego Simeone mampu meracik sebuah permainan luar biasa sehingga membuat tim ini tangguh di semua lini. Shakespeare juga menambahkan jika anak asuhnya sudah berupaya semaksimal mungkin agar mampu membalikkan keadaan namun gol pertama tim tamu membuat mental pemain runtuh dimana harus bisa mencetak tiga gol lagi untuk lolos.

Shakespeare seusai pertandingan menyebutkan bahwa saya tidak ingin berbicara banyak mengenai apa yang telah ditampilkan oleh Vardy dkk karena ini adalah hal maksimal yang sudah bisa kami tampilkan, untuk Atletico mereka merupakan sebuah tim bagus dan saya berharap kali ini keberuntungan lebih berpihak kepada mereka sehingga mampu menjadi yang terbaik di Liga Champions. Keberhasilan lolos ke partai puncak dua kali dalam tiga tahun terakhir jelas adalah prestasi luar biasa mereka tentu telah mendapat pengalaman berharga dimusim-musim sebelumnya dan ini merupakan waktu tepat bagi Simeone untuk membuktikan jika timnya pantas menjadi juara.

Keberhasilan Leicester City bertahan hingga babak perempatfinal merupakan sebuah prestasi yang patut untuk dibanggakan karena tim besar Inggris lainnya justru harus tersingkir lebih awal. Kekecewaan gagal melaju ke babak semifinal jelas terlihat di raut wajah para pemain Leicester namun jika mengingat kembali langkah mereka sejak awal maka para pemain wajib bangga dengan apa yang telah dicapai, ini merupakan sebuah pengalaman berharga yang mungkin tidak akan terjadi lagi dalam beberapa tahun mendatang. Sekarang fokus terpenting bagi The Foxes adalah terhindar dari zona degradasi jika tim ini mampu tampil konsisten seperti pada beberapa laga terakhir maka Vardy dkk tidak akan kesulitan bertahan di Premier League.(al)