Melawan Madrid, Saul Menjadi Andalan Simeone

Pelatih Los Rojiblancos, Diego Simeone mempunyai satu nama andalan yang telah ia siapkan untuk melawan Real Madrid di leg pertama babak semifinal Liga Champions yakni Saul Niguez. Pada beberapa pertandingan terakhir Atletico pemain yang berusia 22 tahun ini terlihat menempati posisi gelandang tengah meskipun tim tidak selalu meraih hasil sempurna tapi peran Saul dinilai telah memberikan kontribusi besar terhadap skema permainan Atletico, ia sanggup untuk menciptakan satu gol dan satu assist. Berperan sebagai gelandang tengah sebenarnya sudah tidak asing bagi Saul ketika ia mendapat promosi ke tim utama sang pelatih memang lebih sering menempatkan dirinya sebagai sayap kanan. Kini Simeone sangat berharap agar Saul bisa berada dalam penampilan terbaik ketika melawan Los Blancos sehingga Atletico bisa mencuri hasil positif ketika bermain di Santiago Bernabeu.

Pelatih asal Argentina ini dalam wawancaranya bersama media menyatakan bahwa saya sedikit melakukan perubahan posisi untuk Saul dan bermain di gelandang tengah telah membuatnya lebih nyaman serta siap untuk memperlihatkan kualitas terbaik. Di usianya yang masih muda Saul adalah salah satu pemain berharga bagi Atletico saya terus menegaskan kepada dirinya agar tidak cepat puas dengan apa yang sudah dicapai, pertandingan derby melawan Madrid jelas bukanlah hal mudah karena kedua tim bertekad besar agar bisa meraih tiket ke final Liga Champions. Saya mengetahui dengan jelas kami memang tidak diunggulkan untuk berada di babak selanjutnya namun para pemain akan bekerja lebih keras lagi agar bisa meraih hasil maksimal dan semua kemungkinan masih terbuka untuk Atletico.

Dalam tiga musim terakhir upaya dari Atletico untuk meraih sukses di kompetisi eropa memang selalu dihentikan oleh saudara sekotanya, mereka harus menyerah di dua laga final padahal pada pertandingan tersebut Atletico dinilai sudah tampil bagus dan pantas meraih kemenangan. Saat ini tidak bisa dipungkiri jika Simeone menyimpan hasrat besar untuk mengalahkan Real Madrid, pertahanan tangguh masih menjadi andalan dari tim ini sedangkan untuk mencetak gol mereka akan menggunakan opsi serangan balik yang cepat.(al)